除雪

今まで当店の駐車場の除雪を格安で引き受けてくれたTさんが、
都合により今年は出来ない旨の連絡をもらった。
さて困った！！
少々の雪であれば３時ごろから起きて、
９馬力の除雪機でチマチマやればなんとかなります。
問題は吹雪の日。
ここは市内でも有数の風の通り場。
あっというまに膝丈ぐらいの吹き溜まりが出来る。
悪天候の中、足を運ばれるお客様のことを考えると、
簡単に店を閉めることはできません。
何とか何台分かの駐車スペースを確保すると、
最初に手掛けたところにもう積もっている。
無限除雪の地獄！
除雪の専門業者さんにお願いすればよいのですが、
なんせこの広大な敷地です。
シーズン契約をすると目ん玉飛び出るぐらいの金額。
必要経費じゃん、といってしまえばそれまでですが、
蕎麦関連以外の経費は極力出したくない。
せいぜい一冬に２，３回の大雪。
老骨に鞭打って頑張ろうかななんて思ってます。
降り積もった雪の中に踏み込むとき、
いつも高村光太郎のあの詩を思い出す。
『ボクノマエニミチハナイ。ボクノウシロニミチハデキル。』
蕎麦屋人生そのものだななんて考えながらやるこの作業、
嫌いではありません。

巣ごもり族

家から出たがらない人達。
家族以外の人間との接触を避けたがる人達。
そんな人種が増加しているそうです。
ドライブスルー型の飲食店が繁盛している理由はそうゆうところにあるのかもしれない。
ラーメンのドライブスルー店も出来たといいます。
受け取り口で渡された発泡容器入りのラーメンをおうちで食べる。
どこで食べようと好き好きだけど、
『店で食えよっ！！』って言いたくなりませんか！？
家での食事は『ケ』、外食は『ハレ』です。
自分が子供の頃はめったに外食の機会なんて無かったのですが、
たとえそれがアイスクリームの一皿でも、
胸ドキドキの『ハレ』の食事の場だったのです。
添えられたウエハスのかけらがテーブルに散らからないよう、
前歯でショリショリ食べる小学生の自分を思い出す。
『ハレ』の食の場で子供は大人の作法を学ぶのです。
『ハレ』と『ケ』のきっちりした区別。
そんな毎日のほうが楽しいに決まってる。
ラーメンはラーメン屋さんで食べましょう。
ところでソバ好きにも二通りあります。
ソバそのものが好きな人。
この人達は往々にして自分でソバを打ったりします。
もう一つはソバも好きだけどそれ以上にソバ屋が好きな人。
店主として多く来ていただきたいのは後者のお客様。
ソバ屋は大人のアミューズメント。
いっときの日常からの脱出の場。
巣ごもり族とやらには生涯わかんねぇ～だろうな！！

鯖のばってら

関西の押し寿司の一種です。
先日,スーパーで見かけ急に食べたくなり買ってきた。
口に入れた途端、記憶は４０数年前に遡る。
大学２年の時、ひょんなことから神奈川は東林間聖バルナバ教会というキリスト教の教会に下宿することになった。
同居人は司祭のＹ先生と資産家の息子でちょっと鬱気のあるＭ君。
とびっきりの貧乏生活でしたが、男３人なかなか楽しい毎日でした。
１本のウインナーソーセージを３つに切って食べるような暮らしの中で、
会社を経営してるＭ君の実家から送られてくる食料が、
唯一の贅沢であり楽しみでした。
その頃、喫茶店のボーイのアルバイトをしていて、
バイトの帰りＪＲ横浜線の東林間駅に降り立つと、駅前に小僧寿司の
ちっちゃい店舗があったのです。
美味そうだけどお金が無い。
我慢我慢でいつも素通りしてました。
ところがある日、よほどお腹が空いていたのか鯖のばってら寿司を買ったのです。
教会に戻り食べました。
相部屋のＭ君に分からないように、一人で全部食べたくて、
布団をかぶって食べました。
するとたまたま用事があって部屋に入ってきたＹ先生にそんな姿が見つかってしまった。
怒るというよりは本当に悲しそうな顔で、浅ましい真似はするんじゃねえょと諄々と諭された。
ヨハネによる福音書。
イエス様の名の下に集まった５０００人を超える群集を前にし、
この人達の食事をどうしようと悩む弟子たちのところに、
一人の少年が現れ５つの大麦パンと２つの魚を差し出した。
少年の家族にとって貴重な食料だったに違いない。
イエス様と弟子たちに食べて欲しくて持っていったのかもしれません。
イエス様は父なる神に祈りながら、
パンと魚を割くとそれはたちどころに増え、集まった人々を充分に癒した。
差し出す少年の様になれとＹ先生は言ってくれたのだと思います。
自分の食に対する原点がそこにあるような気がする。
分かち合う。
こんなに美味しい蕎麦があるんだから、みんなで分け合って食べようよ。
儲けはそんなに無いけれど、その日暮らしていければ充分。
それが『にの字』。

牡蠣蕎麦

紋別市内では当店だけの品書き『牡蠣蕎麦』を、
１１月後半からご提供しています。
出来るだけサロマの牡蠣を使い、『にの字』独自の方法で、
ギリギリの火の通し方により牡蠣の旨みとコクの両方を味わって頂ける、
そんな調理方法でお出ししています。
何回も試食を重ね、『よし！最高！！』というところまで磨き上げた自信作です。
ところが売れ行きが今一芳しくない。
同じく季節のお蕎麦として紹介している舞茸天蕎麦は絶好調なのです。
原因は値段かもしれません。
舞茸は８００円、牡蠣は１０００円。
千円札一枚でおつりが有る無しの違いは大きいのかなぁ～。
まさに不景気ここに極まれりの感。
仕込んだ牡蠣は３日で入れ替えます。
まかないで頂く蕎麦も牡蠣蕎麦が増える。
『今日も贅沢だねぇ～。』と言いながら食べてます。
とほっ！

早いもので今年も残り僅かとなりました。
年越し蕎麦のご予約も始めております。
汁付きで１人前４００円です。
蕎麦粉の準備の都合などで１００食が限度かと思います。
どうぞお早めにお申し付けください。

プレミアム商品券

先日からプレミアム商品券『ガリン』を使うお客様が増えている。
１００００円で１１５００円分の買い物ができるというヤツ。
ひところ各地で流行ったヤツです。
あまり気乗りはしなかったのですが、
以前の仕事でお世話になった会議所さんの頼みでもあり、
来店するお客様の便宜も考え取扱店になりました。
年末商戦に弾みをつけたいと商店街の皆さんは考えての発売だそうです。
でもちょっと発想が間違ってるな。
先ずは魅力のある店作りが先でしょうが。
『ガリン』には市内の商店でしか使えないモノが約半分。
目的の品物を大型店で買った人達は、
残った市内のみ使用可能な券の使い方に迷う。
だってこの街には買いたいモノを置いてる店は無い。
その結果、外でなんか食べたときに使っちゃおう、
ということで蕎麦屋のレジに『ガリン』が溜まるのです。
券を手にした人達が続々押しかけるのなら扱い店になった甲斐がある。
だが実情は『ガリン』が出回り始めた１１月の後半は今一の入りなのです。
おまけに溜まった『ガリン』は会議所さんに持ってって換金するのですが、その際1,5パーセントの手数料を取られるんですよ。
これってなんか変、と思うのは自分だけ？
紋別市から結構な補助金をもらっての事業です。
全国的に商店街がシャッター通りになっているのは事実。
ここ紋別もその見本の様な状態です。
そこに甘えがある。
そんな寂れた通りから頑張って抜け出し、
繁盛してるところがいっぱいある。
『知恵』と『工夫』と『努力』です。
三つとも見事に欠けてませんか？
紋別のお店屋さん。