バリアフリー

６日の日曜日はお客様の出足が悪く、
正午になっても半分空いている。
見習いのパートさんが１名いるため、
厨房のほうが満席だぜと、悪態をついていたら、
１時過ぎに入り始めました。
３時までに２回転。
まずまずの日曜日、夕方に期待して頑張りましょうと構えていたら、
６時過ぎの１人営業になって５名様ご来店。
先に入ってこられた方が『車椅子、大丈夫ですか？』と聞くので、
出入口もトイレもＯＫですよと答えると、
８０過ぎの車椅子に座ったお爺ちゃん、連れ合いらしいようやく歩けるお婆ちゃんに付き添いの娘さんが３人が入店された。
それぞれのお蕎麦と食後のわらびもち、そば白玉アイスも注文。
大忙しで蕎麦を出し終えた途端、『アイス！アイス！』とお爺ちゃんが騒ぎ出した。
見るとまだ半分も鶏南蛮を食べていない。
多分痴呆の症状が出ている様子。
出して良いか伺ってから持って行くと、アイスの真ん中にズブッとスプーンを突き刺してそのまま口の中に放り込んだ。
びっくりして見ている店主に『ひとりか？かあさんは？』と言う。
傍にいた娘さんが、店の中を小走りに走り回ってる姿を目で追っていたから、大変だなと思ったのかもしれないと通訳。
ご心配を頂き誠にありがとうございました。
お帰りの際には敬礼をして出て行かれた。
どうぞいつまでもお元気で。
またのご来店をお待ちしています。

店の匂い

開店前に確かめることの一つに店の匂いがある。
理想は何も匂わないことだが、
蕎麦屋には付きものの匂いがある。
出汁と醤油の混ざったもの、いわゆるかけ汁の匂い。
日本人なら誰でもが大好きで、食欲が出てくる匂いです。
この匂いにもピンからキリまであって、
良い出汁と良い醤油でなければ良い匂いは生まれない。
今の時代、出汁を引いたことの無い主婦がたくさん居るそうな。
インスタントのダシでは、思わずお腹が鳴るような匂いにはなりません。
さらにこのダシの欠点。
薄味に仕立てることが難しい。
きちんとした材料で引いた出汁はその旨みで他の旨みを必要としない。
ところが即席のダシは旨みの深さが無いため、
砂糖やら醤油やらをいっぱい使わなければ旨みを感じられないのです。
最近の子供たちの濃い味嗜好はこんなところにも原因があるのでは。
滅多に買わないけど、袋入りのポテトチップスを食べることがある。
塩味もそうですが、もろにグルタミン酸だのイノシン酸だのが舌を直撃する。
最初の１，２枚は確かに美味いけどそれ以上は困難。
そんな世代の人達を相手にしなければならないようになったら、
即、『にの字』閉店です。
来店された若いお客様が『あっ、いい匂い！ばあちゃん家の匂いだ！！』
なんて言ってくれたもんなら、嬉しくて厨房で踊り踊ってます。

秋本番

店手前の木立がすっかり色づきました。
例年に比べ赤や黄色の混ざり方が多いような。
雪が降るのが早いかもしれません。
絶好調の８月が嵐のように過ぎ去ると、
９月の中盤からヒマな状態が続いていた。
週末は３回転近く回さなければやっていけないのですが、
ここんとこ２０名様ちょっとで止まっちまう。
３年間のデータを見ても、９月１０月は似た様な様子なんで、
こんなもんかなと我慢することにしていたが、
前年比ダウンはちと悔しい。
そこでボケ始めた頭を奮い立たせ、対策を考えてみた。
その１、チラシの配布。
同じ町内でもこの店の存在を知らない方が結構いらっしゃる。
地域限定で５００枚ほど配ってみようと思う。
太っ腹なので割引券も付けちゃいます。
その２、お子様用品書きの新設。
ある日、小さな子供が２人いるパートさんがこんなことを言った。
『ウチの店、子供を連れてきても食べさせるもの無いんですよね。』
今までそんなことを考えたことが無かった。
親御さんが注文したものを分けてあげればいいと思っていたし、
実際にお子様連れのお客様の殆どがそうされていた。
良いヒントをもらいました。
売り上げ増にも繋がるじゃありませんか。
名前は『ちびっこ御膳』。
小蕎麦（うどんも可）にキティちゃんの蒲鉾、ほうれん草、コーン、が載る。
食後にオレンジジュースとアイスも付いて５００円なり。
どんなもんでしょうか。
ポスターなどの準備が出来次第登場です。

日々の仕事

葱切りなどの作業があるときは朝４時に店に入る。
６時過ぎには蕎麦を打ち終わり、厨房や客席の掃除機掛け。
風呂を浴びてから８時半には拭き掃除に取り掛かり、
９時には出汁取りやらの仕込みに入ります。
自分で決めた１０分刻みのタイムテーブルがあるのでそれに従う毎日です。
自営業だからもっとルーズにしていいんじゃないの、とか言われることがありますが、もともと自分は自堕落な人間、タガを緩めるととんでもないことになっちまう。
前日の最後のお客さんがどんなに遅く帰ろうと、
仕舞の仕事を次の日にまわすような事は絶対にしない。
なぜならマイナスの作業から始める朝は気分が良くないでしょ。
新しい１日はその日のための１歩から始めたい。
自分の中のもう一人の自分。
これを『師匠』と呼んでもう数年。
２４時間常に付き添い監視していて『だらしなさ』を許しません。
二重人格。
でもこの『師匠』、仕事を離れると姿を現さないんですな。
てなわけで、私生活での私めはまったくの駄目オヤジの見本そのもの。
すんません。

グルメ祭り

今週の週末はなんだかヒマだなと思ったら、
それもそのはず、昔の駅跡地でグルメ祭りとやらが開かれていた。
いつも若い人達や女性客で賑わってる紋別唯一のイタリアンの店、
『Ｑ『のマスターが蕎麦を食べにいらっしゃった。
『忙しいですか？』と尋ねると『全然ダメ！！』。
祭りの会場から数百メートルしか離れていない店です。
確か市街地中心部への波及効果を考えて現在地に移ったこの祭り。
狭い駐車場を補うほどの作用は無かったということですな。
そもそもが祭り期間中だけの結果しか考えていない。
この祭りを機会に紋別の食材の美味しさに触れ、
また何度でも訪れてみようという気持ちを抱かせるのが最大の目的。
だとすれば参加している人達はもう少しもてなしの心というものを考えなければならない。
札幌から来た知人の感想ですが、道内各地のイベントに比較して最低の接客だそう。
特に終了間際の時間帯は早く帰ってね、片づけあるからね、
との態度ありありの最悪状態。
いくら３日間という短期の開催であっても、
携わるアルバイトの末端まで接客教育はなされるべき。
浜特有のぶっきらぼうだけどほんとは親切という応対はやろうと思ってできることではない。
無愛想、不親切だけしか印象に残らない接客であってはなりませぬ。
観光で人を呼び込むことがこの街の課題の一つであるならば、
この辺から考えていかなければなんないんでないかなと思います。